Doo-Wop Roots (interview de Pete Chaston)

Comme le Doo-Wop a beaucoup évolué, il est plus intéressant de commencer par les groupes qui ont contribués au développement de ce genre de musique.

Pete Chaston

On peut dire que cela a commencé à l'ère de la 2eme guerre mondiale avec les Ink Spots. Avec une série d'enregistrements classiques, ce groupe a développé un son harmonieux, complété par des voix de soprano et baryton, qui servira de modèle aux groupes futurs.

Au départ, les premiers groupes interprétaient des chansons surtout sans musique. Cela a conduit ? la présence de sons fait par des voix humaines, qui a finalement aboutit aux sons que l'on peut entendre plus tard dans les enregistrements Doo-Wop. Par exemple, un "bom ba bom, bom bom" s'est développé et sera utilisé par les groupes postérieurs.

Certaines de ces tendances étaient The Ravens, The Orioles et The Larks à la fin des années 1940 et au début des années 1950 ; ainsi que des enregistrements comme, en 1948 : "It's Too Soon To Know" par The Orioles, 1951: "My Reverie" par The Larks font parties des rouages de l'évolution du Doo-Wop.

Des groupes comme The Mello-Moods, The Five Keys and The Swallows sont apparus. Ils ont continué à faire évoluer les styles par des enregistrements comme ceux-ci, qui ont été copiés par d'autres groupes :
1951: "I Couldn't Sleep A Wink Last Night" par The Mello-Moods,
1951: "Glory Of Love" par The Five Keys,
1951: "It Ain't The Meat" par The Swallows. L’air des Swallows est un exemple d’uptempo des premiers morceaux Doo-Wop.

La musique a continué à se développer en 1951, 1952 et 1953 avec des groupes comme The Cardinals ("Shouldn't I Know", 1951) and The Clovers ("Middle Of The Night", 1952).

A partir de 1953, le genre de musique Doo-Wop était bien établi. Vous dire tous les groupes serait un gros travail, mais vous pouvez vous referez au livre, "RPM Group Collector's Record Price Guide" par Jeff Kreiter pour une énumération de chaque enregistrement Doo-Wop connu, leurs labels et leurs années !

Cependant, quelques groupes se détachent, comme The Flamingoes, The Moonglows et The Spaniels, qui ont eu de grands mouvements de gloire à l'époque - Cleveland, Ohio (et plus tard New York) le disk-jockey Alan Freed, qui était un des premiers disk-jockeys blancs à passer de la musique américaine essentiellement noire, a un auditoire mélangé. Comme les jeunes auditeurs blancs ont découvert cette musique, sa popularité est montée en flèche et ces groupes ont commencé à devenir les principales stars.

Des groupes comme The Castelles ou The Penguins rajoutent plus de styles au Doo-Wop et en 1954, le grand succès "Gee", par The CrowsROWS a aidé à mettre une norme au uptempo doowop, aussi bien que les Cleftones en 1956 avec leurs hits comme "Little Girl Of Mine", "You Baby You" and "Can't We Be Sweethearts". Puis est venu Frankie Lymon âgé de 13 ans avec son groupe, Frankie Lymon & The Teenagers en 1956 avec "Why Do Fools Fall in Love ?", "I Want You To Be My Girl", "Baby, Baby" and "I Promise To Remember", qui a développé un style "kiddie group".

L'aspect le plus triste de cette soudaine hausse de gloire est que ces premiers groupes Doo-Wop ont vu leurs meilleurs enregistrements copiés par des artistes "Pop", qui ont repris les accords du Doo-Wop et le son de ceux-ci. Exemples : "Secret Love" par The Moonglows, et "Cross Over The Bridge" par The Flamingoes, qui ont eu de plus grands succès avec ces artistes "Pop" que par leur créateur. Le coup de fracas est le grand tube "Sh-Boom" par The Chords qui a été si bien repris par The Crew-cuts qu'ils sont devenus millionnaires ! En 1955 et 1956, Pat Boone est devenu une des principales stars pop en reprenant principalement les succès de doowop et de R&B comme The Flamingoes, Fats Domino et Little Richard.

En 1956, le doo-wop est devenu le style dominant de la musique américaine et a duré jusqu'en 1964 où les Beatles et le reste de l'Invasion britannique en 1964 ont mené la plupart des disc-jockeys américains à oublier une forme d'art américaine originale.

L'année où il y a eu le plus d'hits de doowop était 1961. Ainsi, on pourrait considérer 1961 comme l'année du Doo-Wop au 20ème siècle. The Marcels, un groupe noir et blanc de Pittsburgh en Pennsylvanie, met un style exceptionnel avec "Blue Moon" cette année, un style qu'ils ont copié de l'enregistrement 1957, "Zoom Zoom Zoom" par The Collegians.

Tandis que les noms de premiers groupes prenaient souvent des noms d'oiseaux (The Flamingoes, The Penguins, The Crows, The Wrens, The Robins, The Cardinals, The Ravens, even The Feathers) et de voitures (The Cadillacs, The Impalas,The Bonnevilles), les noms des années 1960 étaient plus libres : en exemple on peut nommer The Excellents, The Imaginations, The Devotions, The Reflections, Vito & The Salutations, The Fascinators. Vous pourriez presque dire par le nom du groupe que c'était un groupe doowop !

Le terme "Doo-Wop" (est aussi orthographié sans le trait d'union) n'a jamais été utilisé pour ce genre de musique pendant son développement initial. La terminologie réelle, "Doowop", développé lentement pendant les années 1970 et les années 1980, est devenue un terme accepté seulement vers 1990 pour décrire ce type de musique. Un nom a dû être donné pour distinguer cette musique de, disons, le Blues ou le Jazz, parce que cette musique a vraiment un format distinct et un son.

Il est impossible d'inscrire les milliers des groupes qui ont ajouté à notre plaisir la musique Doo-Wop. Nous pouvons dire que des années 40 aux 60, il y a eu environ 18,000 chansons Doo-Wop enregistrées et gravées, pas de simple face. Plusieurs sont remarquables, plusieurs d'autres sont tout à fait bons et certains sont le rebut (comme vous vous attendriez dans tous les types de musique), mais au moins chacun a contribué à l'histoire du Doo-Wop. Maintenant, avec un intérêt repris de la musique doo-wop et avec de nouveaux enregistrements, le nombre de chansons Doo-Wop disponibles pour notre plaisir grandit et qui sait ? ... Peut-être avec une demande concertée, la musique doowop regagnera un jour de nouveau sa proéminence dans la musique américaine contemporaine.

(Si vous êtes dans les 100 milles de Kansas-City, dans le Missouri, réglez votre radio ? mon "radioshow doo-wop" hebdomadaire, PETE CHASTON DOO-WOP SHOW, sur KCXL-AM RADIO, fréquence 1140, chaque samedi de 14h00 jusqu'au coucher du soleil... and groove along ! La plupart des disques que je passe sont des enregistrements de 45 tours originaux !)

Cat et Frankie